Roy Higgins Online 16dewa
Roy Higgins adalah salah satu joki terhebat di Australia yang masih hidup. Pada saat ia pensiun pada tahun 1983, ia telah meraih 2.300 pemenang pada tahun 1960an dan 1970an, termasuk dua Piala Melbourne. Higgins tetap berhubungan erat dengan industri balap dan pada tahun 1982 menerbitkan kumpulan cerita balap yang lucu, The Laughing Jockey.
Higgins lahir pada tahun 1938 di kota pedesaan Koondrook di Victoria. Dia memulai karir balapnya pada tahun 1953 di trek pedesaan di Deniliquin, New South Wales. Julukan “Profesor”-nya mungkin diberikan kepada pelatih lokal Jim Watters, mengacu pada kemampuannya yang luar biasa di atas pelana. Higgins kemudian pindah ke Melbourne dan menjadi joki tersukses di Victoria saat ini, memenangkan 11 gelar Liga Utama Melbourne Cup, yang pertama pada musim 1964/5.
Higgins berjuang dengan berat badan sejak awal karirnya. Pada hari pertandingan 16dewa, ia menggunakan teknik seperti mandi air panas dan sauna untuk menurunkan berat badannya hingga 51 kilogram. Karena pertandingan tersebut hanya diadakan pada hari Sabtu, dia akan keluar pada hari Minggu dan menikmati makanan panggang tradisional di hari Minggu sebelum berat badannya bertambah lima atau enam kilogram sebelum dia harus berangkat lagi sebelum pertandingan hari Sabtu berikutnya. Meskipun berat badannya bermasalah, Higgins tetap menjadi joki terkemuka selama 30 tahun. Ketika ditanya apa yang akan dia lakukan setelah pensiun, dia dengan terkenal berkata: “Saya hanya ingin menjadi pria gemuk!”
Higgins mengendarai lebih dari 2.300 pemenang, termasuk dua Piala Melbourne, keduanya menunggang kuda ras Selandia Baru yang dilatih oleh Bart Cummings: Light Fingers pada tahun 1965 dan Red Handed pada tahun 1967. Kuda terkenal lainnya yang terkait dengan Higgins termasuk miler Gunsynd, Leilani (sebagian dimiliki oleh Andrew Peacock), dan Storm Queen. Faktanya, Higgins akan memenangkan tiga Piala Melbourne sebagai joki pada kuda Piala Melbourne 1969 Big Philou, pilihan taruhan populer pada kuda yang dilatih Cummings yang memulai perlombaan. Beberapa menit pertama dibatalkan secara kontroversial karena masalah doping. skandal.
Selama 30 tahun karirnya, Higgins memenangkan setiap pertandingan besar di Australia, seringkali berkali-kali. Kemenangan penting di Victoria meliputi: W.S Cox Plate, Caulfield Cup, empat VRC Derby, empat Blue Diamonds Stakes, dan lima VRC Oakes. Interstate Higgins memenangkan Piala Sydney tahun 1962 dan 1969, dua Kejuaraan Golden Slipper (1966 dan 1973) dan enam Kejuaraan AJC Oaks. Perjalanan terakhir Higgins adalah di Flemington pada bulan Oktober 1983.
Pada tahun 1972, Ratu Elizabeth menganugerahi Roy Higgins gelar MBE atas jasanya pada industri balap. Sejak pensiun sebagai joki, Higgins bekerja sebagai komentator balap di stasiun televisi dan radio, terutama stasiun Sport 927 di Melbourne. Ia juga seorang instruktur kursus pelatihan joki di Institut Pendidikan Teknis dan Lanjutan Melbourne Utara.
Roy Higgins tidak diragukan lagi telah mendapatkan tempatnya dalam sejarah balap Australia. Namun Anda bertanya-tanya apakah dia akan memulai hari ini sebagai anak putus sekolah berusia 14 tahun yang telah berjuang dengan berat badannya sepanjang kariernya. Umur panjang dan kesuksesan karirnya tidak hanya mencerminkan tekadnya sebagai joki tetapi juga kepiawaiannya sebagai joki.